Ve starověkých legendách vynalezla Huangdi 39 manželka Leizu&„hedvábnou hedvábnictví GG“; ale ve skutečnosti, když byl vynalezen hedvábí, je stále kontroverzní.
Odborníci spekulují na základě archeologických nálezů, že uprostřed neolitu před pěti až šesti tisíci lety začala Čína chovat bource morušového, brát hedvábí a tkát hedvábí. To, co skutečně ukazuje, že se používají zámotky bource morušového, je polovina zámotků bource morušového vyhloubených ve vesnici Xiyin Village v okrese Xia v provincii Šan-si v roce 1926. Podle průzkumu archeologa Li Ji a entomologa Liu Zhenle je určeno, že se jedná o kuklu bource morušového . Plášť kukly je dlouhý asi 1,36 cm a široký 1,04 cm. Část kokonu je odříznuta ostrou čepelí. Věk vesnice Xiyin byl obdobím Yangshao (asi před 5600-6000 lety), které lidem poskytovalo fyzické předměty ke studiu původu hedvábí.
Tkací nástroje byly objeveny na místě Hemudu a lze odvodit, že použití hedvábí je přinejmenším nejpozději v kultuře Liangzhu. ** Argument vlivu je založen na archeologickém objevu čínských vědců v roce 1958, hedvábné tkaniny z období kultury Dawenkou před 5300 lety.
Technologie hedvábných tkanin byla monopolizována Čínou po stovky let. Protože jeho technologie tkaní byla v té době komplikovaným řemeslem a díky svému jedinečnému pocitu a lesku přitahovala pozornost lidí 39. Hedvábné tkaniny se proto před průmyslovou revolucí staly hlavními materiály mezinárodního obchodu 39. . * Rané hedvábné tkaniny mohou používat pouze císaři, ale rychlý rozvoj hedvábného průmyslu umožnil hedvábné kultuře nepřetržitě pronikat do čínské kultury geograficky i sociálně. Stala se nepostradatelnou položkou v zahraničním obchodu čínských podnikatelů.
Zpočátku Čína přísně kontrolovala šíření technologie tkaní a hedvábnictví a zakázala její tok do zahraničí. S pomocí čínských přistěhovalců však Severní Korea v předchozích 200 letech úspěšně dosáhla průlomu v technologii pěstování. Kromě toho západní oblast povodí řeky Hetian (prvních 500 let - prvních 300 let) a Indie (před 300 lety) úspěšně realizovaly pěstování dřeva. Římská říše však získala vajíčka bource morušového a vyvinula šlechtitelskou technologii asi za 550 let.